Wie kann ich prüfen ob ein User existiert oder in der App registriert ist?

In meinem Channel hat man mit
/like NICK
oder
/dislike NICK
die Möglichkeit andere zu bewerten, dabei wird geprüft ob ein Nickname eingegeben wurde, ob man es an sich selbst anwendet und ob der User aktuell im Channel online ist, das beseitigt viele mögliche Fehler, gibt man den Nick jedoch falsch ein, gibt es die Fehlermeldung das er nicht existiert und/oder nicht auf die Persistence zugegriffen werden kann und dazu konnte ich leider noch keine Lösung oder passende Methode finden.

Danke im voraus :)